Verizon IndyCar Series’te sezonun 3. yarışı Long Beach’te zafer Team Penske’den Simon Pagenaud’un oldu.
Yarışa 3. başlayan Pagenaud, 2. turda Dixon’ı geçip 2. liğe çıktı ve takım arkadaşı Castroneves’in peşine takıldı. Farkı 1 sn civarında tutmaya çalışan Pagenaud, pitlere kadar 2.5 saniyeye çıkan farktan sonra pitlerde tekrar 3. sıraya düştü. Fakat ilk pitlerde liderliği devralan Dixon’dan 3 tur sonra girdiği 2. pitstop onu liderliğe taşıdı ve kalan 25 turda 1 saniyenin üzerine çıkmayan farka rağmen hata yapmayarak sezondaki ilk zaferini kazandı.
Pit çıkışı incelemesi olumsuz sonuçlanınca Pagenaud’un galibiyet ile arasındaki en büyük engel olarak kalan Scott Dixon, geçişin zor olduğu ve push to pass hakkının kalmadığı mücadeleyi 2. sırada tamamlarken poleden başlayan, pitlerde 2 sıra kaybeden Helio Castroneves 3., ilk 4’teki 3. Penske aracıyla Juan Pablo Montoya 4. sırada yer aldı.
Pitte Power’ı, 2. pit sonrası ise pist üzerinde Kanaan’ı geçen Takuma Sato, son tur iyice yaklaştığı Montoya ile finişi neredeyse yan yana geçerek 5. olurken aynı zamanda ilk 10’daki tek Honda şasi – motor kullanan araç oldu. Tony Kanaan 6., Will Power 7., James Hinchcliffe 8., 5 sıra kazanan Sebastian Bourdais 9., Josef Newgarden 10. sırada finiş gördüler.
Arka sıralardaki birkaç pilot hariç herkes benzer strateji ile yarışınca çok fazla atak yaşanmayan 80 turluk mücadelede ilk turdaki ufak temaslar dışında kimse birbirine temas etmezken sarı bayrakta çıkmadı. Çaylak pilotlar arasında ilk tam sezonunu geçiren Conor Daly 13., birkaç kez pisti kesen ve uyarı alan Max Chilton 14., Alexander Rossi ise 20. oldu.
3 ayak sonrası Phoenix’te ilk defa liderlik koltuğuna oturan Pagenaud’un liderlikteki puan farkı artarak devam etti. Pagenaud 134, Dixon 122, Montoya 106, Castroneves 92, Kanaan 82 puanda yer alıyorlar.
Sezonun 4. yarışı , 24 Nisan Pazar günü Barber’da koşulcak olan Honda Indy Alabama GP olacak.
Bir yanıt yazın