Takım, kış testlerinde tempodan uzak kaldı ve dayanıklılık sorunları yaşadı. Martin Whitmarsh, Vodafone McLaren Mercedes telefon konferansında tek seçeneklerinin MP4-26’daki radikal egzoz düzeninden vazgeçmek olduğunu belirtti.
Whitmarsh: “Aracın testlerdeki dayanıklılık ve performans açısından seviyesinden tatmin değiliz. Bazı çarpıcı değişiklikler yaptık ve bu değişiklikleri Avustralya’da göreceğiz. Bunda bazı riskler var ama doğru karar olduğunu düşünüyorum. Riskin karşılığını alacağımızı ve Avustralya’da çok daha rekabetçi olmayı umuyoruz”
Araçtaki büyük değişiklikler egzoz ve zeminde yapıldı.
Whitmarsh: “Tamamıyla yeni bir zemin ve yeni bir egzoz sitemine sahibiz. Daha birçok parça da var ama (egzoz ve zemin) Avustralya’da insanların açıkça görebilecekleridir.”
Whitmarsh, asıl egzoz siteminin çok karmaşık olduğunu ve çok fazla dayanıklılık sorunu yarattığını kabul etti.
Whitmarsh: “Öncekine göre daha basit bir tasarım olduğunu söyleyebilirim. Egzoz sitemlerinin araçlarda, oldukça aşırı seviyelere çıktığını düşünüyorum. Özellikle bizim, çok aşırı çözüme sahip olduğumuzu düşünüyorum”
“Ama karmaşık oldukları kadar fayda sağlamıyorlar diye düşünüyorum.”
“Aracın temel olarak kötü olmadığını düşünüyorum. Egzoz besleme potansiyelinin kilidini açmamız gerektiğine inanıyorum.”
“Bazı çok yaratıcı fikirlerimiz vardı; bunlardan bazıları çok iyi bir şekilde çalışabilirdi. Ama iyi bir şekilde çalışsalar da yarışabilecek kadar dayanıklı olmalıydılar. Açıkçası çözümlerimizden bazıları böyle olmadı. İşte bu yüzden geri dönmek zorunda kaldık. Ama bunu yaparken de bazı ilginç performanslar bulduk”
Whitmarsh, böylesi bir değişimle ilk yarışa gitmenin büyük bir risk olduğunu kabul ediyor ama bu riskin, bekledikleri performansa değdiğini düşünüyor.
Whitmarsh: “Hâlâ zorlayıcı bir hafta sonu olacağını düşünüyorum. Ama performans açısından bir saniyeden fazla kazanacağımızı umuyorum.”
“Böylesi bir testin ardından böyle bir şey yapmak istemezsiniz. Ama bunun doğru karar olduğunu düşünüyorum. Öyle olmazsa, teslim olmak zorunda kalacağız”
Yeni değişikliklerle birlikte McLaren’in nerede olacağını tahmin etmek istemese de Whitmarsh, zafer kovalayacaklarını söyledi.
Whitmarsh: “Hiç bir tahminde bulunamıyorum. Ama her zaman, yarışları kazanma hedefiniz vardır. Kazanacağımızı tahmin etmiyorum. Diyorum ki ‘Kazanmayı amaçlıyoruz’ “
Bir yanıt yazın